Noticias

La Dra. Verónica Devenin, Profesora del Área de Estrategia, Liderazgo y Personas de EADA y Miembro de la Junta Directiva de B Academics, ha sido distinguida junto a los profesores Alfred Vernis y Marcel Planellas (ESADE Business School) con el Silver Award que otorgó recientemente la North American Case Research Association en su Congreso Anual 2022 celebrado en Niágara (Canadá) por su teaching case sobre agricultura regenerativa.

Su estudio pone el foco en uno de los principales desafíos del sector vitivinícola: el impacto que ya está teniendo el cambio climático en la calidad de las variedades de uva. La sequía o las altas temperaturas están haciendo peligrar el crecimiento de viñedos en terrenos que hasta ahora habían sido fértiles. Además, los intentos de mitigación que se están llevando a cabo, como la implementación de las energías renovables, la eficiencia energética o la movilidad sostenible -acciones, todas ellas, que contribuyen a reducir las emisiones que provocan el cambio climático- no son suficientes, pues tienen un impacto a escala global, pero no a escala local.

Ante esta situación, solo hay dos opciones. La primera consiste en abandonar las tierras actuales y buscar otras nuevas que permitan producir vinos de calidad, así como buscar variedades más resilientes o mejorar genéticamente las uvas. La otra opción pasa por regenerar los terrenos, recuperando la salud del suelo, su capacidad para retener agua y absorber dióxido de carbono. 

Esta última estrategia, que contribuye a revertir el cambio climático desde el ámbito de la actuación local, es lo que se conoce como viticultura regenerativa y, como apuntan los autores del caso, “va más allá de la sostenibilidad”. Una de las primeras empresas del sector en aplicarla es Familia Torres, que ha adoptado un enfoque regenerativo cambiando prácticas agrícolas y culturales profundamente arraigadas. Según Devenin, “la regeneración implica recuperar ecosistemas que han sido previamente degradados, lo cual es un paso más allá de la sostenibilidad, entendida como no hacer daño o no generar impactos negativos”.

Aproximación regenerativa para cualquier negocio

El propósito de este caso pedagógico es generar un debate en el aula sobre la necesidad de integrar una aproximación regenerativa en los negocios. En el caso concreto de la agricultura regenerativa tenemos que hablar de una tendencia al alza. Algunas de las empresas alimentarias que son líderes mundiales se han embarcado en varios proyectos en esta línea. Por ejemplo, Danone ha declarado que la agricultura regenerativa está en el núcleo de sus compromisos para alcanzar las cero emisiones en 2050”. También Unilever ha introducido un código de agricultura regenerativa para todos sus proveedores. “Será muy interesante ver cómo lo hacen estas empresas, cómo resuelven las tensiones que representa el proceso de transición hacia la agricultura regenerativa y con qué profundidad se integra”, señala la profesora de EADA. En este sentido, añade, “tendremos que diferenciar entre empresas que se limitan a aplicar algunas prácticas regenerativas de aquellas otras que integran la regeneración como un propósito de empresa”.

La agricultura regenerativa es algo muy emergente, “por lo que es muy pronto para poder hablar de empresas que lo están haciendo mejor y de ejemplos a seguir”, afirma Devenin. Y añade: “Hay empresas, grandes y pequeñas, iniciando este proceso, por lo que hay que observar con atención cómo evolucionan. Esto hace aún más importante contar con material pedagógico que permita explorar lo que esta aproximación implica para las empresas”.

Esta tendencia hacia la regeneración se aprecia también en empresas de otros ámbitos. La degradación de los ecosistemas de los que dependemos así como los efectos del cambio climático impactan no solo en las condiciones de vida de las personas sino también en la viabilidad de los negocios. Según Devenin, “las empresas no solo deberán evaluar su rentabilidad sino también su capacidad de resiliencia”. A lo que añade que el impacto medioambiental es inseparable del impacto social: “Estos cambios implican fenómenos sociales que, por sí mismos o a través de cambios en el contexto institucional, generarán presión a las empresas. Para el mundo empresarial, adaptarse siempre ha sido un imperativo. Ser más sostenibles, más regenerativos, es un nuevo imperativo de adaptación”.

Este teaching case, que estará disponible próximamente en Harvard Business Publishing, se abordará en la próxima conferencia de IPSERA (International Purchasing & Supply Education & Research Association) que tendrá lugar en EADA en abril de 2023. Se trata de un fórum de referencia donde académicos e investigadores de todo el mundo reflexionarán sobre las soluciones que hay para hacer frente a los desafíos sociales y medioambientales que afectan al ámbito de las operaciones y de las cadenas de suministro. A partir de este caso se analizará cómo aplicar una aproximación regenerativa en las cadenas de suministro.